Chef-lieu de la province du Zhejiang, Hangzhou se trouve sur le cour inférieur du Qiantangjiang et à l'extrémité sud du Grand Canal Beijing-Hangzhou. Lorsque Marco Polo arriva à Hanghzou au 13ème siècle, il déclara "c'est la plus belle et la plus élégante des villes du monde". Il y a un dicton populaire qui va ainsi: "Au ciel il y a le paradis, sur terre il y a Hangzhou et Suzhou". La région de cette ancienne capitale impériale est aujourd'hui un haut lieu touristique où ses sites et vestiges historiques et surtout le lac de l'Ouest ne cessent d'attirer les visiteurs pour profiter des lacs, des beaux jardins, des temples somptueux et des agréables maisons de thé. Il y a en outre le charme naturel des rives du Fuchunjiang, du Xin'anjiang et le lac aux Mille îlots non loin de cette ville. Les soieries et le thé de Hangzhou sont très connus.
Hangzhou est désservi par l'aéroport International d'Hanzhou Xiaoshan, qui propose des vols internationaux directs vers le Japon, la Thailande, la Corée, la Malaisie et Singapour, mais également des vols intérieurs vers Hong Kong et Macao par exemple. Les trains qui quittent Hangzhou atteignent plus de 20 villes comme Beijing (1 650 km), Shanghai (200 km) et Xian (1 550 km). Le réseau de transports publics est principalement formé par un vaste réseau de bus. Etant donné que la ville est très plate, le vélos sont très populaires auprès des moins aisés, bien qu'un grand nombre de personnes utilisent les vélos à moteur ou les scooters. Les taxis sont également très présents.